Ribeirão Preto é um município brasileiro no interior do estado de São Paulo, Região Sudeste do Brasil. Pertence à Mesorregião e Microrregião de Ribeirão Preto, localizando-se a noroeste da capital do estado. Ocupa uma área de 650,366 km², com 99,7% de seus habitantes vivendo na zona urbana. O seu Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) é de 0,855, considerando-se assim como elevado em relação ao país, sendo o sexto maior do estado.
Ribeirão Preto foi fundada em 1856, sendo que a região recebia muitos mineiros que saíam de suas terras já esgotadas para a mineração e procuravam pastagens para a criação de gado. No começo do século XX a cidade passou a atrair imigrantes, que foram trabalhar na agricultura ou nas indústrias abertas na década de 1910. O café, que foi por algum tempo uma das principais fontes de renda, se desvaloriza a partir de 1929, perdendo espaço para outras culturas e principalmente para o setor industrial. Na segunda metade do século XX foram incrementados investimentos nas áreas de saúde, biotecnologia, bioenergia e tecnologia da informação, sendo declarada em 2010 como “pólo tecnológico”. Essas atividades atualmente fazem com que Ribeirão Preto tenha o trigésimo maior PIB brasileiro.
Além da importância econômica, o município é relevante centro de saúde, educação, pesquisas, turismo de negócios e cultura do Brasil. O
Parque Prefeito Luiz Roberto Jábali, o
Parque Maurílio Biagi e o
Bosque-Zoológico municipal, configuram-se como importantes áreas de
preservação ambiental, de recreação e passeios, enquanto que a
Choperia Pinguim, o
Teatro Pedro II e o
Estúdios Kaiser de Cinema, são relevantes pontos de
atividades culturais e de
visitação por turistas. A cidade possui dois grandes eventos(feiras), a
Feira Nacional do Livro de Ribeirão Preto e a tradicional e famosa
Agrishow, que movimentou em 2014, mais de R$ 2,7 bilhões, atraindo público de 160 mil visitantes.
A administração municipal se dá pelo Poder Executivo e pelo Poder Legislativo O primeiro a governar o município foi João Gonçalves dos Santos, que ficou no cargo de intendente por alguns meses de 1874. Atualmente a prefeita municipal é Dárcy da Silva Vera, do Partido Social Democrático (PSD), que venceu as Eleições de 2008, com 88,25% dos votos válidos e foi reeleita no segundo turno das eleição em 2012 com 295 711 votos (97,57% dos eleitores).
O Poder Legislativo é constituído pela Câmara dos Vereadores, composta por 22 vereadores eleitos para mandatos de quatro anos. Cabe à casa elaborar e votar leis fundamentais à administração e ao executivo, especialmente o orçamento participativo (Lei de Diretrizes Orçamentárias).
A Secretaria Municipal de Educação tem como objetivo coordenar e assessorar administrativa e pedagogicamente o sistema escolar de Ribeirão Preto. São exemplos de programas coordenados pela Secretaria com foco voltado à população a Educação de Jovens e Adultos (EJA), que é a rede de ensino gratuita e voltada para adultos que não concluíram o ensino fundamental, e a rede de Educação Especial, onde alunos que têm deficiência física são conduzidos por professores especializados. A cidade possui também importantes centros universitários, destacando-se Universidade de São Paulo (USP), Universidade de Ribeirão Preto (UNAERP), Universidade Paulista (UNIP), Centro Universitário Moura Lacerda, Centro Universitário Barão de Mauá, COC, União das Instituições Educacionais de São Paulo (UNIESP), Fundação Armando Álvares Penteado (FAAP), Serviço Nacional de Aprendizagem Comercial (SENAC).
Em relação a econômia da cidade, o setor primário, a agricultura é o setor menos relevante da economia de Ribeirão Preto. De todo o PIB da cidade 41.652 mil reais é o valor adicionado bruto da agropecuária. A maior parte da área agrícola do município e da região é utilizada para o cultivo de lavoura temporárias, sendo também uma das principais produtoras de amendoim, cana-de-açúcar, manga, limão, abóbora, entre outros; mas que pelos valores envolvidos não assumem a mesma importância da cana. Além disso, vários produtos cultivados na região aparecem junto com a cana, na parcela da terra que fica em descanso: amendoim, feijão e arroz.
No setor secundário, a indústria, atualmente, é o segundo setor mais relevante para a economia do município. 2.424.642 mil reais do PIB municipal são do valor adicionado bruto da indústria (setor secundário). O destaque na cidade é para os setores de produção de alimentos e bebidas; indústrias da área de saúde; papel, papelão e gráfica; metalúrgica e têxtil e vestuário. Da principal fonte de renda do setor primário, a cana-de-açúcar, se retira a matéria prima para fabricação do álcool e do açúcar, sendo que é um dos maiores polos produtores destes produtos no estado de São Paulo. Estes setores passaram por um grande desenvolvimento durante o final da segunda metade do século XX, devido à necessidade de investimentos na economia municipal a fim de combater o desemprego gerado pela crise do café.
No setor terciário a prestação de serviços rende 10.522.376 mil reais ao PIB municipal, sendo que atualmente é a maior fonte geradora do PIB ribeirão-preta no. A cidade se constitui num núcleo de atração das atividades comerciais e de prestação de serviços da região, cuja área de influência extrapola os limites da própria região de governo, estendendo-se para Barretos, Araraquara, São Carlos, Franca entre outras do próprio estado de São Paulo e até de outros estados, como a cidade de São Sebastião do Paraíso, em Minas Gerais.
O pioneiro para a consolidação da pujança atual foi o Mercado Central de Ribeirão Preto, que começou a ser construído em 1899 e foi concluído em 1900, sendo inaugurado em outubro. Algumas catástrofes atingiram o Mercado Municipal, como as enchentes e o destruidor incêndio, em 7 de outubro de 1942, causado por um curto-circuito elétrico. Este incêndio queimou praticamente todo o prédio, tornando-o inabitável. Em 1956, surgiu a proposta da construção de um novo Mercado Municipal. Com a ajuda do estado, esta ideia tornou-se possível e, em 28 de setembro de 1958, o então prefeito Costábile Romano inaugurou o novo prédio. Hoje o Mercado conta com 152 boxes, numa área construída de 4.150 m², sendo um dos principais núcleos comerciais do município. Além do tradicional e pioneiro Mercado Central, o município possui vários centros comerciais – shoppings – e hoje ainda possui um Novo Mercado Municipal, o Mercado Cidade, localizado em uma área muito valorizada da cidade, tornando-a referência e polo comercial do interior de São Paulo. Alguns dos principais centros comerciais são: o Ribeirão Shopping, o Novo Shopping Ribeirão Preto, o Shopping Santa Úrsula e o Iguatemi Ribeirão Preto.
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